Macrophotographie de papillons : Aurore, la Piéride du cresson – Anthocaris cardamines.
Aurore ou (Anthocaris cardamines) ou encore Piéride du cresson a une envergure de 35 à 45 millimètres avec des marbrures vert olive au dessous des ailes postérieures et se rencontre dans les prairies humides, les lisières forestières riches en fleurs mais aussi dans les forêts claires légèrement humides. Le mâle (ici sur la photo) se caractérise par une grande tâche orange sur les ailes, tâche inexistante chez la femelle. On peut observer ce papillon dans toute l’Europe sauf la partie arctique et dans toute l’Eurasie.
L’Aurore (Canthocharis cardamines), une messagère du printemps
L’Aurore (Canthocharis cardamines), aussi appelée Piéride du cresson, est un papillon diurne commun dans toute l’Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord. Ce papillon gracieux, facilement reconnaissable à ses ailes blanches veinées de noir et à son orange vif aux extrémités des ailes antérieures chez le mâle, est un véritable messager du printemps.
Description et caractéristiques
L’Aurore ou Piéride du cresson présente un dimorphisme sexuel notable. Le mâle arbore des ailes blanches immaculées, bordées de noir et ornées d’une tache orange vif à l’apex des ailes antérieures. Cette tache orange, caractéristique de l’espèce, est absente chez la femelle, qui a des ailes blanches veinées de noir et une tache grise à l’apex des ailes antérieures. Les deux sexes ont un petit corps noir et des antennes fines et filiformes.
Habitat et distribution
L’Aurore affectionne les milieux ouverts et humides, tels que les prairies, les jardins, les lisières de forêts et les clairières. On le rencontre communément dans toute l’Europe, du Portugal à la Finlande et de l’Irlande à la Turquie. Il est également présent en Asie occidentale et en Afrique du Nord.
Cycle de vie
L’Aurore, la Piéride du cresson a une génération par an, et son cycle de vie se déroule comme suit :
- Ponte des œufs: La femelle pond ses œufs isolément ou en petits groupes sur les feuilles des plantes hôtes, principalement le cresson (Cardamine pratensis), mais aussi d’autres plantes crucifères.
- Développement de la chenille: La chenille qui éclot se nourrit des feuilles de la plante hôte.
- Nymphose: À la fin de son développement, la chenille se nymphose dans un cocon fixé à une branche ou une feuille de la plante hôte.
- Émergence du papillon: Le papillon adulte émerge du cocon au printemps ou au début de l’été.
Comportement et alimentation
L’Aurore est un papillon diurne, actif principalement pendant les heures ensoleillées. Il se nourrit du nectar des fleurs, en particulier des fleurs sauvages des prairies et des jardins. Les papillons visitent les fleurs en volant de l’une à l’autre, contribuant ainsi à la pollinisation des plantes.
Reproduction
La reproduction de l’Aurore se déroule au printemps et au début de l’été. Le mâle attire la femelle en effectuant des vols acrobatiques et en libérant des phéromones. Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs isolément sur les feuilles des plantes hôtes. Les chenilles qui éclosent se nourrissent des feuilles de ces plantes avant de se nymphoser et de se transformer en papillons adultes.
Importance écologique
L’Aurore joue un rôle important dans l’écosystème en tant que pollinisateur. En visitant les fleurs pour se nourrir de nectar, il transporte le pollen d’une fleur à l’autre, contribuant ainsi à la reproduction de nombreuses plantes sauvages. Les chenilles de l’Aurore servent également de nourriture à divers prédateurs, tels que les oiseaux insectivores et les chauves-souris.
Menaces et conservation
L’Aurore n’est pas considérée comme une espèce menacée dans l’ensemble de son aire de répartition. Cependant, certaines populations peuvent être localement menacées par la destruction de leurs habitats, l’utilisation excessive de pesticides et les changements climatiques. La préservation des prairies humides, des jardins et des lisières de forêts est importante pour assurer la survie de l’Aurore. La réduction de l’utilisation des pesticides et la lutte contre le changement climatique sont également des actions essentielles pour protéger ce papillon aux ailes blanches veinées de noir et à l’orange vif.
Conclusion
L’Aurore, avec ses ailes gracieuses et sa présence printanière, est un élément précieux de la biodiversité européenne. Sa présence témoigne de la richesse des milieux naturels et de l’importance de les préserver. En observant attentivement ce papillon lors de ses vols élégants, nous pouvons apprécier la beauté et la fragilité du monde des insectes.
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