Macro de papillons : Plebejus argus, mâle et femelle
L’Azuré de l’ajonc ou Petit argus ou encore Petit Bleu noir-bordé – Plebejus argus est un papillon de la famille des Lycaenidae, une très grande famille qui englobe plus de cinq mille espèces dans le monde. Avec son envergure de 20 à 23 millimètres, ce papillon est encore plus petit que l’Azuré commun (Polyommatus icarus). C’est l’une des espèces les plus répandues de l’Eurasie, une des plus communes d’Europe et qui vole de mai à octobre.
L’Azuré de l’ajonc se nourrit de nectar sur diverses légumineuses et se croise le plus souvent dans les landes sèches ou tourbeuses, les pelouses sèches, les clairières et les lisières. La différence entre les deux sexes est plus facile quand le papillon a les ailes ouvertes : le mâle adulte est bleu avec une large bordure marginale noire. La femelle est d’ordinaire brun foncé d’ordinaire, avec une rangée de lunules orangées aux ailes postérieures. Ces lunules se prolongent souvent sur les ailes antérieures.
Le Petit Argus donne une ou deux générations annuelles selon l’altitude; il hiverne à l’état d’oeuf ou de chenille. Souvent bien gardée et entretenue par des fourmis, la chenille se développe sur les Papilionacées (plantes-hôtes), entre autres, le Lotier corniculé (Lotus corniculatus), l’Hippocrépis chevelu (Hippocrepis comosa), l’Hélianthème commun (Helianthemum nummularium), la Coronille changeante (Securigera varia) et la Bruyère commune (Calluna vulgaris). Le Petit Bleu noir-bordé tend désormais à se raréfier.
L’Azuré de l’ajonc (Plebejus argus) : un papillon bleu aux ailes ornées de taches
L’Azuré de l’ajonc (Plebejus argus), également connu sous le nom de Petit Argus ou Porte-queue bleu, est un petit papillon diurne de la famille des Lycaenidae, commun dans les zones herbeuses d’Europe et d’Asie occidentale. Son nom scientifique signifie « citoyen du peuple », faisant référence à son abondance relative dans son aire de répartition.
Ce papillon charmant attire l’attention par ses ailes bleues vibrantes chez les mâles et brunes chez les femelles, toutes deux ornées de taches noires et blanches. L’Azuré de l’ajonc est un élément important des prairies et des landes, contribuant à la beauté et à la biodiversité de ces environnements.
Description et identification
L’Azuré de l’ajonc présente un dimorphisme sexuel marqué :
- Mâle : les ailes antérieures du mâle sont d’un bleu violet à bordure noire et frange blanche. Les ailes postérieures sont bleues avec une bordure orange et des taches noires.
- Femelle : les ailes antérieures de la femelle sont marron avec une ligne de lunules sub marginales orange surtout visibles aux postérieures. Les ailes postérieures sont marron avec des taches noires et une frange blanche.
Les deux sexes ont un petit corps noir et des antennes fines et blanches. L’Azuré de l’ajonc mesure environ 2 à 3 cm d’envergure.
Habitat et répartition géographique
L’Azuré de l’ajonc est un papillon commun dans les prairies, les landes, les friches et les jardins. On le trouve dans une grande partie de l’Europe et de l’Asie occidentale, de l’Espagne à la Mongolie. Il affectionne les milieux ouverts et ensoleillés, où il peut se nourrir et se reproduire.
Comportement et reproduction
L’Azuré de l’ajonc (Plebejus argus) est un papillon diurne, actif principalement par temps chaud et ensoleillé. Il vole gracieusement d’une fleur à l’autre, à la recherche de nectar pour se nourrir. La reproduction de l’Azuré de l’ajonc se déroule au printemps et en été. Les femelles pondent leurs œufs sur les feuilles des plantes nourricières, qui sont généralement des légumineuses telles que l’ajonc (Ulex europaeus), le sainfoin (Onobrychis viciaefolia) et la coronille (Coronilla varia).
Les chenilles sont petites et vertes, avec des taches noires. Elles se nourrissent des feuilles de la plante hôte et se développent pendant plusieurs semaines avant de se transformer en chrysalides. Les papillons adultes émergent des chrysalides après une dizaine de jours.
Importance écologique
L’Azuré de l’ajonc joue un rôle important dans la pollinisation des fleurs sauvages, en particulier des légumineuses. En se nourrissant de nectar et en butinant sur les fleurs, il transporte le pollen d’une fleur à l’autre, contribuant ainsi à la reproduction des plantes. Sa présence est également un indicateur de la qualité de l’environnement. En effet, l’Azuré de l’ajonc est sensible aux pesticides et à la destruction de son habitat. Sa présence signifie donc que l’environnement est relativement sain et préservé.
Menaces et protection
L’Azuré de l’ajonc (Plebejus argus) n’est pas une espèce menacée, mais il est néanmoins confronté à plusieurs dangers :
- L’utilisation de pesticides : les pesticides peuvent empoisonner les papillons et les chenilles.
- La destruction de l’habitat : la destruction des prairies et des landes par l’agriculture intensive, l’urbanisation et le développement industriel constitue une menace importante pour sa survie.
- Le changement climatique : le changement climatique peut modifier la répartition de l’Azuré de l’ajonc et affecter son cycle de vie.
La protection des habitats naturels, l’utilisation raisonnée des pesticides et la sensibilisation du public à l’importance de la biodiversité sont essentielles pour assurer la survie de l’Azuré de l’ajonc et préserver ce papillon charmant qui contribue à la beauté des paysages européens.
- BirdNET : Un outil révolutionnaire pour les ornithologues amateurs - 17 août 2024
- Merlin Bird ID : le guide ornithologique de poche - 3 août 2024
- Le mode Bulb: Maîtrisez les longues poses en photographie - 5 juillet 2024
