Macro de papillons : Le Gazé, Aporia crataegi ou la Piéride de l’aubépine
Le Gazé, Aporia crataegi ou la Piéride de l’aubépine, est une piéride qui peut atteindre 65 millimètres d’envergure de la famille des Pieridae. Autrefois très commun, cette piéride devient de plus en plus rare en raison des destructions de l’habitat et de l’usage des pesticides. Les chenilles de la Piéride de l’aubépine tissent un nid communautaire dans lequel elles hivernent après avoir subi deux mues. Aux premières douceurs du printemps, les jeunes chenilles sortent de leur nid pour se réchauffer au soleil. D’un gris argenté, la chenille peut atteindre les 45 millimètres.
La Piéride de l’aubépine : n papillon blanc aux nervures noires (Aporia crataegi)
La Piéride de l’aubépine, également connue sous le nom de Gazé ou Gazé de l’aubépine (Aporia crataegi), est un papillon diurne commun dans toute l’Europe et en Asie occidentale. Facilement reconnaissable à ses ailes blanches immaculées traversées de nervures noires, ce papillon gracieux attire l’attention par son vol gracieux et ses mœurs intéressantes.
Description et caractéristiques
La Piéride de l’aubépine présente un dimorphisme sexuel léger. Le mâle arbore des ailes d’un blanc pur, avec des nervures noires fines et régulières. La femelle, quant à elle, a des ailes blanches légèrement teintées de jaune, avec des nervures noires plus épaisses et parfois des taches noires supplémentaires. Les deux sexes ont un petit corps noir et des antennes fines et filiformes.
Habitat et distribution
La Piéride de l’aubépine (Aporia crataegi) affectionne les milieux ouverts et ensoleillés, tels que les prairies, les jardins, les haies et les lisières de forêts. On le rencontre communément dans toute l’Europe, du Portugal à la Finlande et de l’Irlande à la Turquie. Il est également présent en Asie occidentale, jusqu’en Sibérie.
Cycle de vie
La Piéride de l’aubépine hiverne au stade de chrysalide, bien protégée dans un cocon suspendu aux branches ou aux tiges des plantes hôtes. Au printemps, le papillon adulte émerge du cocon et entame son cycle de vie. La femelle pond ses œufs isolément sur les feuilles des plantes hôtes, principalement l’aubépine (Crataegus monogyna), mais aussi parfois le prunellier (Prunus spinosa) ou le sorbier des oiseleurs (Sorbus aucuparia). Les chenilles qui éclosent se nourrissent des feuilles de ces plantes avant de se nymphoser et de se transformer en papillons adultes.
Comportement et alimentation
La Piéride de l’aubépine est un papillon diurne, actif principalement pendant les heures ensoleillées. Il se nourrit du nectar des fleurs, en particulier des fleurs sauvages des prairies et des jardins. Les papillons visitent les fleurs en volant de l’une à l’autre, contribuant ainsi à la pollinisation des plantes.
Reproduction
La reproduction de la Piéride de l’aubépine se déroule au printemps et en été. Le mâle attire la femelle en effectuant des vols acrobatiques et en libérant des phéromones. Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs isolément sur les feuilles des plantes hôtes. Les chenilles qui éclosent se nourrissent des feuilles de ces plantes avant de se nymphoser et de se transformer en papillons adultes.
Importance écologique
La Piéride de l’aubépine (Aporia crataegi) joue un rôle important dans l’écosystème en tant que pollinisateur. En visitant les fleurs pour se nourrir de nectar, il transporte le pollen d’une fleur à l’autre, contribuant ainsi à la reproduction de nombreuses plantes sauvages. Les chenilles de la Piéride de l’aubépine servent également de nourriture à divers prédateurs, tels que les oiseaux insectivores et les chauves-souris.
Menaces et conservation
La Piéride de l’aubépine n’est pas considérée comme une espèce menacée dans l’ensemble de son aire de répartition. Cependant, certaines populations peuvent être localement menacées par la destruction de leurs habitats, l’utilisation excessive de pesticides et les changements climatiques. La préservation des prairies fleuries, des jardins et des haies est importante pour assurer la survie de la Piéride de l’aubépine. La réduction de l’utilisation des pesticides et la lutte contre le changement climatique sont également des actions essentielles pour protéger ce papillon blanc aux nervures noires.
Conclusion
La Piéride de l’aubépine (Aporia crataegi), avec ses ailes blanches immaculées et son vol gracieux, est un élément précieux de la biodiversité européenne. Sa présence témoigne de la richesse des milieux naturels et de l’importance de les préserver. En observant attentivement ce papillon lors de ses vols élégants, nous pouvons apprécier la beauté et la complexité du monde des insectes.
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