Macro de papillons : Euplagia quadripunctaria – l’Écaille chinée
L’Écaille chinée ou le Callimorphe – Euplagia quadripunctaria est papillon particulier d’assez grande taille de la famille des Erebidae. L’espèce est présente dans la majeure partie de l’Europe, en Asie Mineure, dans le Caucase ainsi que dans l’ouest de la Russie. Le Callimorphe a une envergure qui varie 45 et 55 millimètres et dispose d’un corps triangulaire avec des ailes antérieures zébrées de blanc sur un fond noir. Ses ailes postérieures sont rouge écarlates ou orangées marquées de trois ou quatre taches noires.

Sa forme triangulaire au repos et ses zébrures font que l’Écaille chinée – Euplagia quadripunctaria ne peut être confondue avec d’autres espèces. L’espèce fréquente les endroits chauds et humides, notamment les orées forestières, les pelouses sèches, les friches, les rochers, les talus et même nos jardins. Il s’agit d’un papillon thermophile, très abondant dans le Midi et en Corse qui ne donne qu’une seule génération par an. Le papillon adulte est de moeurs aussi bien diurnes que nocturnes, très souvent attiré par la lumière; il vole sur une courte période qui va de juin à septembre.
La chenille de l’Écaille chinée atteint les 50 millimètres de long; de couleur gris noirâtre, elle possède une ligne dorsale jaunâtre ou orangée avec des taches blanches latérales et des verrues brun-rouge. Elle se développe sur de nombreuses plantes arbustives et herbacées dont le framboisier (Rubus idaeus), la sauge des prés (Salvia pratensis), le séneçon des sarrasins (Senecio nemorensis fuchsii), la grande ortie (Urtica dioica) et la vipérine vulgaire (Echium vulgare).
L’écaille chinée (Callimorpha quadripunctata) : un papillon aux couleurs chatoyantes et au vol gracieux
Dans le monde enchanteur des papillons, l’écaille chinée, ou Callimorpha quadripunctata, se distingue par ses couleurs chatoyantes et son vol gracieux. Ce papillon diurne, commun en Europe et en Asie, émerveille les observateurs par ses ailes aux motifs complexes et ses acrobaties aériennes. Plus qu’un simple papillon, l’écaille chinée est un symbole de beauté et de diversité dans le règne animal.
Un papillon aux ailes de porcelaine
L’écaille chinée arbore une envergure d’environ 4 à 5 cm, ce qui en fait un papillon de taille moyenne. Ses ailes antérieures, d’un bleu profond presque noir, sont ornées de taches rouges et jaunes vif, rappelant des éclats de porcelaine. Les ailes postérieures, d’un rouge orangé vif, présentent des taches noires et une bordure bleue. Ce contraste saisissant entre les couleurs chaudes et froides confère à l’écaille chinée une allure élégante et raffinée.

Un vol gracieux et acrobatique
Grâce à ses ailes fines et légères, l’écaille chinée vole avec une grande agilité, planant gracieusement au-dessus des prairies fleuries et des lisières de forêts. Il peut effectuer des virages serrés et des changements de direction rapides, ce qui lui permet d’échapper à ses prédateurs et de se déplacer efficacement à la recherche de nourriture et de partenaires.
Un papillon aux goûts raffinés
L’écaille chinée est un papillon nectarivore, se nourrissant principalement du nectar des fleurs sauvages. Ses papilles gustatives, situées à l’extrémité de sa trompe, lui permettent de sélectionner les fleurs les plus riches en nectar. En visitant ces fleurs, il joue un rôle crucial dans la pollinisation des plantes, contribuant ainsi à la reproduction de nombreuses espèces végétales.
Un cycle de vie fascinant
Le cycle de vie de l’écaille chinée se déroule en quatre étapes distinctes : l’œuf, la chenille, la chrysalide et l’adulte.
- Œuf: La femelle pond ses œufs isolément ou en petits groupes sur les feuilles des plantes hôtes, telles que la vipérine commune et la bourrache. Les œufs sont de couleur blanche avec des taches brunes.
- Chenille: La chenille est de couleur noire avec des bandes orange vif et des points blancs. Elle se nourrit des feuilles des plantes hôtes et peut atteindre une taille de 3 cm.
- Chrysalide: La chenille se transforme ensuite en chrysalide suspendue à une branche ou à une feuille. La chrysalide est de couleur brun foncé avec des taches noires.
- Adulte: L’adulte émerge de la chrysalide après quelques semaines. Il est capable de se reproduire et de vivre pendant plusieurs mois.
Un habitant des prairies fleuries et des lisières de forêts
L’écaille chinée est présent dans une grande partie de l’Europe et de l’Asie. On le trouve dans les prairies fleuries, les clairières, les lisières de forêts et les jardins ensoleillés. Il affectionne les milieux ouverts et riches en fleurs sauvages où il peut trouver de la nourriture et se reproduire.
Un papillon menacé par la perte d’habitat et l’utilisation de pesticides
Malheureusement, l’écaille chinée est une espèce menacée par la perte d’habitat et l’utilisation de pesticides. La destruction des prairies et des lisières de forêts pour l’agriculture et l’urbanisation réduit son espace vital. L’utilisation intensive de pesticides dans l’agriculture tue non seulement les insectes nuisibles, mais aussi les papillons et d’autres insectes bénéfiques.

Protection et conservation de l’écaille chinée
Il est important de prendre des mesures pour protéger l’écaille chinée et son habitat. La création de zones protégées, la promotion de l’agriculture durable et la réduction de l’utilisation de pesticides sont des actions essentielles pour assurer sa survie. En favorisant la présence de fleurs sauvages dans nos jardins et en adoptant des pratiques respectueuses de l’environnement, nous pouvons tous contribuer à la conservation de ce papillon magnifique.
Conclusion
L’écaille chinée est un papillon fascinant qui joue un rôle important dans les écosystèmes. Sa beauté chatoyante, son vol gracieux et son cycle de vie captivant font de lui un élément précieux de la biodiversité. En protégeant son habitat et en préservant son habitat, on peut s’assurer de lui garantir une longue vie.
L’Écaille martre, Écaille hérissonne – Arctia caja
L’Écaille de la menthe ou Écaille tigrée – Spilosoma lubricipeda
L’Écaille roussette ou Bordure ensanglantée – Diacrisia sannio
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