Macro d’insectes divers : L’Eumène onguiculé – Delta unguiculatum
L’Eumène onguiculé – Delta unguiculatum est un hyménoptère, une guêpe appartenant à la famille des Vespidae. Il s’agit d’une guêpe maçonne solitaire à la taille très marquée qui mesure 20 à 25 millimètres de long assez commun de juin à août en Europe méridionale et moyenne. Le côté arrière de son thorax et l’avant de l’abdomen sont rouge sombre. L’extrémité de l’abdomen est annelé de jaune et les ailes sont fumées d’orange.
Cette guêpe vit dans les milieux chauds et la femelle construit un nid avec de la boue qu’elle garnit de chenilles sur un mur ou une paroi rocheuse. Dans chaque cellule, elle introduit des chenilles paralysées, y dépose un oeuf et referme l’ouverture avec de la boue. A sa naissance, la larve se nourrit puis ouvre l’ouverture du nid pour se libérer et assumer la mission de sa génération.
L’Eumène unguiculé (Delta unguiculatum) : une guêpe solitaire aux fascinantes techniques de chasse
L’Eumène unguiculé, scientifiquement nommé Delta unguiculatum et anciennement classé dans le genre Eumenes, est une espèce de guêpe solitaire de la famille des Vespidae. Présente en Europe, en Afrique du Nord et en Asie occidentale, cette guêpe captivante se distingue par son corps noir et jaune rayé, son comportement solitaire et ses techniques de chasse sophistiquées.
Une apparence distinctive : noir et jaune avec un pétiole allongé
L’Eumène unguiculé possède une apparence caractéristique qui permet de l’identifier facilement. Sa taille varie généralement entre 15 et 25 millimètres. Son corps est noir brillant, rayé de jaune vif sur l’abdomen et le thorax. Un trait distinctif de cette espèce est son pétiole, la fine section reliant le thorax à l’abdomen, qui est long et mince.
Une vie solitaire : pas de reine, pas de ruche
Contrairement aux guêpes sociales comme les frelons ou les guêpes communes, l’Eumène unguiculé mène une vie solitaire. Chaque femelle construit son propre nid en utilisant de la boue et du sable qu’elle maçonnene consciencieusement. Ces nids, souvent fixés sur des végétaux ou des structures artificielles, ressemblent à de petites urnes et abritent les œufs et les larves de la guêpe.
Une chasseuse redoutable : paralysie des proies pour nourrir la descendance
L’Eumène unguiculé est une redoutable chasseuse d’araignées. Elle part à la recherche de sa proie, l’identifie et utilise son dard pour la piquer avec précision. Cette piqûre ne tue pas l’araignée mais la paralyse, la rendant immobile et inoffensive. La guêpe transporte ensuite son butin inerte jusqu’à son nid et pond un seul œuf à l’intérieur.
Une technique de conservation surprenante
L’Eumène unguiculé (Delta unguiculatum) ne se nourrit pas directement de l’araignée qu’elle a capturée. Elle la transporte ensuite jusqu’à son nid et l’entrepose dans une cellule. Elle pond ensuite un œuf unique à l’intérieur de la cellule. Une fois l’œuf éclos, la larve de la guêpe se nourrira de l’araignée paralysée, disposant ainsi d’une réserve de nourriture fraîche jusqu’à sa nymphose.
Une technique de ponte ingénieuse : un garde-manger vivant pour la larve
L’Eumène unguiculé fait preuve d’une stratégie ingénieuse pour assurer la survie de sa progéniture. En pondant son œuf à proximité de l’araignée paralysée mais toujours vivante, la guêpe garantit une source de nourriture fraîche pour la larve une fois qu’elle éclot. À sa naissance, la larve se nourrit de l’araignée paralysée, disposant ainsi d’un garde-manger vivant jusqu’à sa nymphose et son émergence en tant que guêpe adulte.
Une contribution indirecte à la pollinisation
Même si l’Eumène unguiculé ne pollinise pas directement les fleurs, sa prédation sur les araignées peut indirectement favoriser la pollinisation. En effet, les araignées peuvent réguler les populations d’insectes herbivores, y compris certains qui peuvent endommager les fleurs et nuire à la pollinisation.
Conclusion
L’Eumène unguiculé est une guêpe solitaire fascinante qui joue un rôle important dans la régulation des populations d’araignées et contribue indirectement à la santé des écosystèmes. Sa vie solitaire, ses techniques de chasse sophistiquées et sa stratégie de ponte ingénieuse font de cette guêpe un animal remarquable à observer dans son environnement naturel.
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