Échiquier ou Demi-deuil (Melanargia galathea) recueillant du nectar.
Quelques mots sur la trompe du papillon, le cas de l’Échiquier ou Demi-deuil (Melanargia galathea). En effet, il s’agit d’un outil de haute précision qui au repos est enroulée tel un ressort de montre. Pour se nourrir, le papillon contracte de petits muscles qui provoquent le déroulement de la trompe. Sans devoir baisser la tête, le papillon peut déployer sa trompe pour explorer coins et recoins de la fleur. Dès qu’il est posé, le papillon sait s’il doit la déployer ou pas: les papillons ont des organes gustatifs au bout de leurs pattes. Pour en savoir plus sur les Lépidoptères : leur anatomie, leur alimentation, leur vision, les rôle des ailes etc.
Melanargia galathea : l’Échiquier, un papillon aux ailes damier
Melanargia galathea, communément appelé l’Échiquier, est un papillon diurne appartenant à la famille des Nymphalidae. Apprécié pour ses ailes noires et blanches ornées de taches en damier et son vol gracieux, ce papillon est un élément important de la biodiversité européenne.
Description et caractéristiques
L’Échiquier est un papillon de taille moyenne, avec une envergure d’environ 3 à 5 cm. Ses ailes, d’un noir profond, sont ornées de taches blanches irrégulières, rappelant un damier. Le revers des ailes postérieures présente une caractéristique unique : des taches blanches en forme de croissant, lui donnant son nom d’Échiquier.
- Dessus des ailes: Les ailes antérieures présentent une bande noire marginale et des taches blanches irrégulières, tandis que les ailes postérieures arborent des taches blanches plus petites et une bande noire submarginale.
- Dessous des ailes: Le revers des ailes antérieures est d’un blanc avec des taches noires, tandis que le revers des ailes postérieures est d’un brun plus foncé avec des taches blanches en forme de croissant et une bande noire submarginale.
- Antennes: Les antennes sont noires et filiformes, terminées par un petit bouton blanc.
Comportement et mode de vie
L’Échiquier est un papillon diurne qui affectionne les milieux ouverts et ensoleillés, tels que les prairies, les friches, les lisières de bois et les jardins. On le rencontre fréquemment en Europe et en Asie occidentale.
- Vol: Son vol est vif et gracieux, alternant entre des battements d’ailes rapides et des planées silencieuses. Il se pose fréquemment sur les fleurs sauvages pour se nourrir et se réchauffer au soleil.
- Alimentation: L’Échiquier se nourrit principalement de nectar de fleurs sauvages, notamment les Fabacées, les Composées et les Ombellifères. Il visite également les flaques d’eau et les troncs d’arbres pour absorber des minéraux essentiels.
- Reproduction: La femelle pond ses œufs isolément ou par petits groupes sur les feuilles des plantes nourricières, privilégiant les Violettes comme la Pensée des champs et la Violette velue.
- Chenille: La chenille, de couleur vert jaunâtre avec des rayures noires, se nourrit des feuilles de la plante hôte. Après plusieurs mues, elle se nymphose dans un cocon soyeux fixé à la plante.
- Cycle de vie: Le cycle de vie de l’Échiquier s’étend sur une année, avec deux à trois générations par an selon les régions. Les papillons adultes émergent généralement au printemps, en été et en automne.
Habitat et distribution
Melanargia galathea est présent dans une grande partie de l’Europe et de l’Asie occidentale. On le trouve dans divers habitats ouverts, tels que :
- Prairies: Les prairies naturelles et semi-naturelles sont des habitats privilégiés pour l’Échiquier, qui y trouve une abondance de fleurs sauvages pour se nourrir et des plantes hôtes pour sa reproduction.
- Friches et lisières de bois: Les friches et les lisières de bois offrent à l’Échiquier un compromis entre zones ensoleillées et zones ombragées, essentielles à son bien-être.
- Jardins: Les jardins fleuris peuvent également accueillir l’Échiquier, à condition qu’ils offrent suffisamment de nourriture et d’abris.
Rôle écologique
L’Échiquier joue un rôle important dans l’écosystème en tant que pollinisateur. En visitant les fleurs pour se nourrir de nectar, il contribue involontairement à la reproduction des plantes sauvages, assurant ainsi la diversité végétale des milieux qu’il fréquente.
Menaces et protection
Melanargia galathea (Melanargia galathea) n’est pas une espèce menacée à l’échelle mondiale. Cependant, il peut être localement affecté par :
- La destruction de son habitat: La disparition des prairies naturelles et la fragmentation des paysages due à l’urbanisation et à l’intensification agricole menacent les populations d’Échiquiers.
- L’utilisation de pesticides: L’utilisation excessive de pesticides peut tuer les papillons et nuire aux plantes nourricières dont ils dépendent.
- Le changement climatique: Le changement climatique pourrait modifier la répartition de l’Échiquier et affecter son cycle de vie.
Conservation du Demi-deuil
La conservation du Demi-deuil passe par la mise en œuvre de mesures visant à :
- Préserver ses habitats: La protection des prairies naturelles et semi-naturelles, la création de corridors verts et la gestion durable des paysages sont essentiels pour assurer la survie du Demi-deuil et lui offrir les milieux ouverts dont il a besoin pour se nourrir, se reproduire et se reposer.
- Réduire l’utilisation de pesticides: L’adoption de pratiques agricoles durables, telles que l’agriculture biologique ou la lutte biologique contre les parasites, permet de limiter l’utilisation de pesticides nocifs pour les papillons et les autres insectes pollinisateurs.
- Sensibiliser le public: L’éducation et la sensibilisation du public à l’importance des papillons et de la conservation de la biodiversité sont essentielles pour encourager des comportements respectueux de l’environnement.
Conclusion
Melanargia galathea, le Demi-deuil, est un papillon fragile mais résilient qui joue un rôle important dans l’équilibre des écosystèmes. En préservant ses habitats, en réduisant l’utilisation des pesticides et en sensibilisant le public, nous pouvons tous contribuer à la protection de ce papillon aux ailes nacrées et à la préservation de la biodiversité dont il dépend.
- BirdNET : Un outil révolutionnaire pour les ornithologues amateurs - 17 août 2024
- Merlin Bird ID : le guide ornithologique de poche - 3 août 2024
- Le mode Bulb: Maîtrisez les longues poses en photographie - 5 juillet 2024
