Macro de papillons : La chenille du Paon du jour – Aglais io
Le Paon du jour : un papillon emblématique
Le Paon-du-jour – Aglais io ou Anachis io est un grand papillon commun en Europe qui appartient à la grande famille des Nymphalidae. C’est l’un des papillons les plus emblématiques du continent et qui se rencontre dans toute l’Eurasie tempérée jusqu’au Japon. Parmi les 11 espèces de Nymphalidae qui vivent de façon permanente sur le continent européen, le Paon du jour est incontestablement, le papillon le mieux connu, le plus admiré. Il est très attrayant en raison de sa coloration chatoyante et à ses scelles qui ressemblent à des yeux.
Avec sa taille qui varie entre 50 et 60 millimètres, son nom scientifique nous vient du grec. Aglais signifie « beauté » ou « splendeur » et Io se réfère à la prêtresse de la mythologie grecque. Il n’y a pas de différence remarquable entre le mâle et la femelle; ce papillon est très commun et peut se croiser presque partout, même dans nos villes et surtout nos jardins et les lieux fleuris. Selon le contexte climatique locale, l’espèce donne une à trois générations par an.
Les mâles ont l’instinct du territoire et sont capables de chasser les oiseaux de l’espace qu’il occupe. Dès la baisse des températures en automne, le Paon du jour parcourt de nombreux endroits modérément humides en quête d’abri pour y passer l’hiver (terriers de renard, grottes, caves). En mars, et parfois dès février, Aglais Io affronte les premiers rayons chauds de la nouvelle année. C’est alors que les couples se forment, s’accouplent pour donner vie à une nouvelle génération.
Aglais io : une chenille à la tête noire
La Chenille du paon du jour et peut atteindre les 42 millimètres de long; elle est dotée de soies épineuses avec de nombreux points blancs. À la naissance, la chenille du Paon du jour est blanc verdâtre avec une capsule noire et brillante sur la tête; elle ne mesure alors que 3 millimètres. À cette étape, les chenilles vivent groupées et se nourrissent les feuilles de la plante nourricière pour se développer.
Ce n’est qu’après la quatrième mue, au dernier stade larvaire, qu’elles endossent leur robe noire à points blancs. Trois ou quatre semaines après l’éclosion des oeufs et les métamorphoses successives, les chenilles se dispersent; chaque chenille a besoin de tisser un coussinet soyeux, généralement sur une tige sèche pour se transformer en chrysalide.
La Chenille du paon du jour se nourrit et se développe avant tout sur l’Ortie dioïque (Urtica dioica), plante herbacée, vivace, de la famille des Urticaceae. Le Houblon (Humulus lupulus) plante herbacée vivace grimpante, peut parfois lui servir de plante-hôte.
La chenille du Paon-du-jour : un voyage fascinant vers la beauté ailée
La chenille du Paon-du-jour (Aglais io) est une créature captivante qui se transforme en un papillon aux couleurs vibrantes. Sa livrée unique et son comportement fascinant font d’elle un sujet d’observation privilégié pour les amoureux de la nature.
Description physique
La chenille du Paon-du-jour arbore une robe noire ornée de motifs complexes de points et de bandes jaunes, oranges et bleues. Sa tête est noire et ses pattes sont jaunes. Son corps, segmenté et charnu, peut atteindre une longueur de 4 cm.
Comportement et alimentation
La chenille du Paon-du-jour est solitaire et se nourrit principalement de feuilles d’ortie (Urtica dioica). Elle est visible de mai à septembre, suivant les régions.
-
Mode de vie: La chenille du Paon-du-jour vit sur les feuilles d’ortie, où elle passe la majeure partie de son temps à manger et à se développer. Elle tisse parfois des toiles de soie pour se protéger des prédateurs et des intempéries.
-
Alimentation: L’ortie est la plante hôte principale de la chenille du Paon-du-jour, mais elle peut également se nourrir d’autres plantes, comme le houblon (Humulus lupulus) et la pariétaire officinale (Parietaria officinalis). Ses mâchoires puissantes lui permettent de mastiquer les feuilles coriaces de l’ortie.
-
Développement: La chenille du Paon-du-jour passe par plusieurs stades de développement avant de se transformer en papillon. Après environ un mois de croissance, elle se transforme en chrysalide, une enveloppe protectrice dans laquelle elle se métamorphose en papillon.
Prédateurs et défense
La chenille du Paon-du-jour est la proie de nombreux prédateurs, tels que les oiseaux, les guêpes et les ichneumons. Pour se défendre, elle utilise plusieurs stratégies :
-
Camouflage: Sa coloration noire et ses motifs lui permettent de se fondre dans le feuillage de l’ortie, la rendant moins visible pour les prédateurs.
-
Comportement: La chenille du Paon-du-jour peut se recroqueviller en boule lorsqu’elle est menacée, ce qui la rend plus difficile à saisir par les prédateurs.
-
Émission de substances chimiques: La chenille peut également émettre des substances chimiques désagréables pour repousser les prédateurs.
Rôle écologique
La chenille du Paon-du-jour joue un rôle important dans l’écosystème en tant que consommatrice primaire. En se nourrissant de feuilles d’ortie, elle contribue à réguler la population de cette plante. De plus, elle sert de proie à divers animaux, participant ainsi à la chaîne alimentaire.
Conclusion
La chenille du Paon-du-jour est une créature fascinante qui nous rappelle la beauté et la complexité du monde naturel. Sa transformation en un papillon aux couleurs vibrantes est un témoignage remarquable du cycle de la vie. En observant et en respectant ces chenilles, nous pouvons mieux comprendre leur rôle important dans l’écosystème et apprendre à apprécier la diversité de la nature.
- BirdNET : Un outil révolutionnaire pour les ornithologues amateurs - 17 août 2024
- Merlin Bird ID : le guide ornithologique de poche - 3 août 2024
- Le mode Bulb: Maîtrisez les longues poses en photographie - 5 juillet 2024
