Macro de papillons : Aricia agestis – le Collier de corail ou Argus brun
Le Collier de corail ou Argus brun (Aricia agestis) est un petit papillon de jour appartenant à la famille des Lycaenidae et à la sous-famille des Polyommatinae. Le Collier de corail a des ailes brun sombre satiné, généralement ornées d’une rangée marginale complète de taches rouge orangé visibles quand les papillon a les ailes ouvertes. Le revers est beige clair avec des points noirs cernés de blanc et une bande marginale d’assez grandes taches orangées.
L’Argus brun (Aricia agestis) est présent dans toute l’Europe à l’exception du nord, des Îles britanniques et de la Scandinavie. Le mâle et la femelle sont semblables; l’espèce vole d’avril à octobre et affectionne les milieux chauds et secs, particulièrement les pelouses sèches, les vignes abandonnées, les prairies fleuries ensoleillées, les dunes etc. Ce papillon donne deux ou trois générations annuelles selon le contexte climatique local.
La chenille de l’Argus brun atteint les 13 millimètres de long; elle est vert jaunâtre avec des lignes dorsale et latérale rouges : la ligne dorsale est parfois absente. Pour se nourrir, la chenille ronge la face inférieure des feuilles quand elle est jeune; plus tard, on la voit consommer la feuille entière. La chenille hiberne à l’état de larve et se développe de préférence sur l’Hélianthème vulgaire (Helianthemum nummularium), mais aussi sur le Géranium fluet (Geranium pusillum) ainsi que le Bec-de-grue commun (Erodium cicutarium).
L’Argus brun : un papillon aux multiples visages – Aricia agestis
L’Argus brun, de son nom scientifique Aricia agestis, est un papillon de la famille des Lycaenidae, commun dans toute l’Europe et une partie de l’Asie tempérée. Apprécié pour ses couleurs changeantes et son comportement fascinant, ce papillon fréquente les prairies, les clairières et les jardins et joue un rôle important dans la chaîne alimentaire des écosystèmes tempérés.
Description et caractéristiques
L’Argus brun est un papillon de taille moyenne, avec une envergure d’environ 3 à 4 cm. Son corps est brun foncé et velu, contrastant avec ses ailes aux motifs complexes et variables. Le dessus des ailes présente un dimorphisme sexuel marqué. Les mâles arborent des ailes orange vif avec des taches noires, tandis que les femelles ont des ailes brunes marbrées de taches orange et noires. Le dessous des ailes est également décoré de motifs complexes et variables, souvent avec des taches ocellées qui ressemblent à des yeux et servent à tromper les prédateurs. L’Argus brun est un excellent voilier, capable de vols rapides et saccadés. On l’observe souvent butinant les fleurs sauvages dans les prairies ensoleillées.
Cycle de vie
Le cycle de vie de l’Argus brun comprend quatre stades : œuf, chenille, chrysalide et adulte.
- Œuf: Les œufs sont pondus individuellement par la femelle sur des feuilles de plantes hôtes, telles que les violettes et les primevères.
- Chenille: La chenille est de couleur verte et se nourrit principalement des feuilles des plantes hôtes.
- Chrysalide: Au printemps, la chenille se transforme en chrysalide fixée aux tiges des plantes.
- Adulte: L’adulte émerge de la chrysalide et se perche sur les fleurs pour se nourrir et se reproduire.
Comportement et alimentation
L’Argus brun est un papillon diurne. Il se nourrit principalement du nectar des fleurs sauvages, jouant ainsi un rôle important dans la pollinisation des plantes. Il butine une grande variété de fleurs, contribuant à la reproduction de nombreuses espèces végétales. L’Argus brun est également capable de thermorégulation. En exposant ses ailes au soleil, il augmente sa température corporelle, ce qui lui permet de voler plus efficacement.
Importance écologique
L’Argus brun est un élément important des écosystèmes des prairies et des zones tempérées. En tant que pollinisateur, il contribue à la reproduction de nombreuses plantes à fleurs, garantissant la diversité et la santé des écosystèmes. De plus, l’Argus brun est une source de nourriture pour de nombreux prédateurs, tels que les oiseaux, les araignées et les lézards. Sa présence joue donc un rôle clé dans le maintien de la chaîne alimentaire.
Menaces et conservation
L’Argus brun n’est pas actuellement considéré comme une espèce en danger. Cependant, la perte de son habitat naturel, la destruction des prairies et l’utilisation de pesticides peuvent nuire à ses populations. La préservation des prairies fleuries, la gestion extensive des zones herbeuses et la limitation des produits chimiques sont donc essentielles pour assurer la survie de l’Argus brun et d’autres espèces d’insectes pollinisateurs.
Conclusion
L’Argus brun est un papillon fascinant aux multiples visages. Sa présence dans les prairies est un indicateur de la santé de l’environnement. En comprenant son rôle et en protégeant son habitat, nous contribuons à la beauté et à l’équilibre de notre planète.
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