Macrophotographie de coccinelles : Accouplement de coccinelles à sept points – Coccinella septempunctata
On peut assister à ce type d’accouplement de coccinelles – Coccinella septempunctata au printemps. La femelle pond entre 50 et 400 oeufs jaunes et de très petite tailles qui vont éclore au bout de trois à sept jours pour donner des larves. Comme l’adulte, la larve de la coccinelle est herbivore : elle se nourrit également d’acariens ou larves d’insectes, parfois des spores de champignons, du nectar et des débris végétaux mais surtout les pucerons. La larve est capable de consommer jusqu’à 100 pucerons en une journée.
Coccinelles à sept points : un ballet nuptial pour la survie de l’espèce
Loin d’être de simples petites boules rouges à pois noirs, les coccinelles à sept points, scientifiquement nommées Coccinella septempunctata, fascinent par leur cycle de vie et leur comportement reproductif complexe. Leur ballet nuptial, orchestré par l’instinct de survie, est un spectacle délicat et essentiel pour la pérennité de l’espèce.
Attirance et phéromones :
Le ballet nuptial des coccinelles à sept points débute par l’émission de phéromones par les femelles. Ces substances chimiques volatiles créent un nuage olfactif qui attire les mâles à la recherche de partenaires. Les antennes sensibles des mâles captent ces signaux et les guident vers les femelles prêtes à s’accoupler.
Parade nuptiale et reconnaissance :
Une fois à proximité des femelles, les mâles entament une parade nuptiale élaborée. Ils se pavanent autour des femelles, battant des ailes et secouant leurs antennes. Cette parade permet aux mâles de se montrer et de se faire remarquer par les femelles. Les femelles évaluent attentivement les mâles, sélectionnant ceux qu’elles jugent les plus forts et les plus sains pour assurer une descendance vigoureuse.
Accouplement et position acrobatique :
La femelle choisit ensuite le mâle qui l’a le plus impressionnée par sa parade nuptiale. Les deux coccinelles s’alignent alors tête-bêche, leurs extrémités postérieures se touchant. Le mâle monte sur le dos de la femelle et s’accroche fermement à ses pattes. Cette position acrobatique, unique chez les insectes, permet un transfert efficace du sperme du mâle vers la spermathèque de la femelle.
Ponte et développement des œufs :
Après l’accouplement, la femelle cherche un endroit propice pour pondre ses œufs. Elle privilégie les feuilles des plantes hôtes, telles que les pucerons, les cochenilles et les aleurodes, proies dont les larves se nourrissent. A l’aide de son ovipositeur, un long tube pointu à l’extrémité de son abdomen, elle insère ses œufs dans les tissus végétaux. Les œufs, jaunes et ovales, sont regroupés en amas et protégés par une substance gluante sécrétée par la femelle.
Éclosion des œufs et développement des larves :
Après quelques jours, les œufs éclosent et donnent naissance à de minuscules larves allongées, de couleur grisâtre avec des taches noires. Les larves, voraces et actives, se nourrissent immédiatement des pucerons, cochenilles et aleurodes (petites mouches blanches) qui infestent les plantes. Au cours de leur développement, elles passent par plusieurs stades de mue, augmentant de taille et changeant d’apparence.
Nymphose et émergence des adultes :
Une fois arrivées à maturité, les larves cessent de se nourrir et construisent un cocon sphérique à partir de soie qu’elles sécrètent. A l’intérieur de ce cocon, la larve se transforme en nymphe, subissant une métamorphose spectaculaire. Après quelques semaines, l’adulte émergent du cocon, déployant ses ailes colorées et prêtes à entamer leur propre cycle de vie.
Conclusion :
Le ballet nuptial des coccinelles à sept points, bien que discret et souvent ignoré, joue un rôle crucial dans la survie de l’espèce. Ce processus complexe, orchestré par des signaux chimiques, des parades nuptiales élaborées et une position d’accouplement acrobatique, permet aux coccinelles de se reproduire et de perpétuer leur présence dans l’écosystème. En observant ces petits insectes fascinants, nous pouvons mieux comprendre les merveilles de la nature et l’importance de préserver la biodiversité.
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